Viajé a República Dominicana y aquí tienes mi guía para recorrer este país caribeño que engancha desde el primer minuto. ¿Sabes qué es lo mejor? No es solo ese destino de sol y playa…es mucho más… Aquí encontramos ciudades coloniales, cascadas, trekkings, manglares, cuevas, selva, miradores y si vas en buena época puedes ver ballenas jorobadas ¡Genial! y otro gran atractivo es su cultura y su hospitalaria gente. ¡Vamos!
Mejores Lugares que ver en República Dominicana
Lo que más me flipa de este sitio es que tiene un buen equilibrio de paisajes y lugares diferentes. No nos vamos a aburrir. Te muestro una lista con los lugares más importantes que ver en en República Dominicana o al menos que más me llamaron la atención.
Santo Domingo, la capital
Llegamos al país a través del aeropuerto de Santo Domingo, como muchos viajeros. Y merece la pena dedicarle al menos un par de días (si puedes más) a esta ciudad. Ya sea al inicio o al fin de tu itinerario.
Ten en cuenta que esta no es «una ciudad más». Santo Domingo fue la primera ciudad europea del Nuevo Mundo, fundada en 1498, y en ella hay edificios con mucha historia detrás.
Su Catedral Primada de América es la primera catedral del continente, construida entre 1514 y 1541. Su fachada de piedra y su interior gótico–renacentista es impresionante. La entrada cuesta poco y vale la pena pagar por la audioguía.
También pasearemos por la Calle Las Damas (la calle pavimentada más antigua de América, ahí es nada) y entraremos en la Fortaleza de Ozama.
Vimos el Alcázar de Colón, el antiguo palacio de Diego Colón, hijo del mismísimo Cristóbal Colón. Hoy es un museo. Está ubicado en la Plaza de España. Pero hay mucho más por descubrir, un sitio que me sorprendió fue el Museo Taíno ¡no te lo pierdas! y claro también la gastronomía (mira mi guía de restaurantes de Santo Domingo).
Tienes información detallada sobre la capital en mi guía de Santo Domingo donde te cuento más.
Isla Saona: imprescindible en República Dominicana
Esta isla tiene que ser un sí o sí en tu itinerario. Pese a ser probablemente la excursión más demandada de República Dominicana no se llega a sentir masificada porque vas en barco y hay varias paradas donde la gente se dispersa. Aquí está lo mejor del Caribe con su arena blanca, palmeras inclinadas, un mar transparente y hasta estrellas de mar que puedes ver desde la superficie.
La isla forma parte del Parque Nacional Cotubanamá y solo está habitada en el pequeño pueblo de Mano Juan. Solo se puede visitar mediante excursión organizada y lo puedes hacer desde varios sitios. La mayoría salen desde Bayahíbe, un pueblo pesquero al sur del país que merece la pena conocer por sí mismo.
¿Qué incluye una excursión típica? La travesía en catamarán o lancha rápida, parada en la Piscina Natural, tiempo libre en varias playas de Saona, almuerzo dominicano y bebidas. Te muestro mi experiencia en este articulo sobre mi excursión a Isla Saona.
La Península de Samaná
Para mí, Samaná es de lo mejor del país. No tiene nada que ver con los mega-resorts de Punta Cana. Lo que sí encontrarás es naturaleza, pueblos, ecolodges, trekkings, cuevas y algunas de las playas más alucinantes del país.
La península es bastante grande y hay tres zonas que tienes que apuntar: Santa Bárbara de Samaná (la capital, desde donde salen los barcos para ver ballenas y para ir a Cayo Levantado), Las Terrenas y Las Galeras.
¿Qué planes hacer aquí? Pues tienes mucha variedad: visitar el Salto del Limón (te lo cuento mejor más abajo), darte un baño en Playa Rincón (una de las mejores del Caribe), recorrer la costa, hacer el trekking de las 7 playas, llegar hasta playa Madama y playa Frontón y mucho más. Tienes más lugares en mi guía de Samaná.
Cayo Levantado
Cayo Levantado probablemente lo has visto en la TV porque aquí se han rodado varios anuncios. Es una pequeña isla frente a la costa de Samaná y se llega en un trayecto corto de barco, unos 15-20 minutos.
Quedarse todo el día lo veo excesivo porque no hay mucho que hacer, por eso lo más interesante es combinarlo con una excursión más larga por ejemplo para ver ballenas o para ir a Los Haitises.
La mitad de la isla está ocupada por un resort al que no se puede acceder pero la otra mitad es playa pública. Arena blanca, palmeras inclinándose hacia el agua y muchos puestecillos para comprar souvenirs.
Salto del Limón: La cascada más bonita
Si solo puedes ver una cascada en todo el viaje, que sea esta. El Salto del Limón es de esas experiencias increíbles porque no es solo la cascada, es también la excursión a ella.
Está en plena Península de Samaná, cerca del pueblo de El Limón, y para llegar hasta ella hay dos caminos principales (te los marco en mi mapa).
Al llegar vemos una caída de agua de 40 metros en mitad de la selva tropical, con una piscina natural donde puedes bañarte. Mejor dicho ¡debes bañarte! el agua es fría pero la experiencia lo merece.
¡Me encanta este sitio! Ahora bien, en algunas horas es verdad que se llena mucho. Te cuento mi experiencia en este artículo: Excursión al Salto del Limón en Samaná.
Excursión a Cascada Limón en Samaná: Itinerario, mapa y consejos
Punta Cana: ¿imprescindible de República Dominicana o no?
Vale, todo el mundo dice: «Punta Cana son solo resorts todo incluido». Y en gran parte tienen razón. No es la zona que más me gustó de República Dominicana pero reconozco que tiene playas muy chulas. En mi visita el tiempo estaba muy ventoso y eso quizá incluyó en mi perspectiva.
Toda la costa se ha llenado de complejos hoteleros muy bestias ¡son enormes! Si te va el rollo del todo incluido, sin duda te gustará. si vas por libre te recomiendo algunas playas como playa Bávaro o playa Macao. Recuerda que todas las playas en República Dominicana son públicas por ley, así que aunque no te alojes en un resort puedes acceder sin problema.
Lo mejor de esta zona es que hay muchas actividades…desde discotecas a parques acuáticos…además, te puedes alojar muy barato en zonas de segunda línea y luego tomar un uber o un bus a las playas. Consulta mi guía de Punta Cana.
Playa Bávaro y Playa Macao
Sé que ya te he hablado de esta parte del país al hablar de Punta Cana, pero estas playas merecen su propio apartado. ¿Por qué? Porque son las dos mejores de la zona.
Playa Bávaro son kilómetros y kilómetros de arena y mar azul. ¿Qué hacer aquí más allá de tumbarte al sol? Puedes hay bastantes actividades porque hay mucho turismo…ya sea hacer parasailing, alquilar una moto de agua o un quad, hacer snorkel en los arrecifes cercanos o probar el flyboard.
Para comer, evita los chiringuitos de la zona hotelera y muévete hacia los puestos locales o hacia El Cortecito, una zona más barata con restaurantes de pescado fresco a precios decentes. Al igual que el hotel es más barato en Los Corales o El Cortecito.
Acércate también a Playa Macao porque es más natural ya que no tiene la cantidad de resorts que tiene Bávaro (si vas en coche hay un parking gratuito).
Parque Nacional de Los Haitises
Un lugar poco conocido pero si te gusta la naturaleza no te decepcionará. Estamos hablando de una extensión enorme de selva tropical y manglares declaradas parque nacional.
Lo mejor es que la única forma de visitarlo es en barco. Veremos formaciones de roca caliza que sobresalen del agua como si fueran islotes verdes flotando y restos de la cultura taína. En varias cuevas verás pictografías y petroglifos hechos por los taínos hace siglos, antes de que llegaran los españoles.
Además, esta zona es un paraíso para los amantes del avistamiento de animales salvajes…veremos pelícanos, fragatas, garzas y el manatí, si tienes suerte. Las excursiones suelen salir desde Sabana de la Mar, desde Santa Bárbara de Samaná o desde Miches.
Puerto Plata
Si Punta Cana es Caribe puro, Puerto Plata tiene el encanto del Atlántico. Tienen su propio aeropuerto internacional y vale la pena ver si hay vuelos porque a veces hay mejores ofertas que a Santo Domingo o Punta Cana. Se trata del aeropuerto Gregorio Luperón (POP).
La ciudad fue fundada en 1502 (sí, otra ciudad colonial) y tiene un casco histórico chulo con casas victorianas pintadas de colores. Una actividad imprescindible es subirse al Teleférico de Puerto Plata, el único de todo el Caribe, que te lleva al Pico Isabel de Torres a casi 800 metros de altura. ¿Las vistas? Geniales. Se ve toda la costa, la ciudad y, en días claros, hasta las montañas del interior.
Otros planes que no puedes saltarte: Playa Dorada, el Fuerte San Felipe, el Museo del Ámbar y los 27 Charcos de Damajagua.
Cueva de las Maravillas
Hay varias cuevas visitables en República Dominicana pero esta es probablemente la mejor. Es de propiedad privada y han hecho un trabajo increíble en los accesos e iluminación.
Está entre San Pedro de Macorís y La Romana. Es una parada ideal a medio camino si vas de Santo Domingo a Punta Cana o Bayahíbe.
¿Por qué es tan especial? dentro de esta cueva hay pictografías y petroglifos taínos, las pinturas rupestres que dejaron los habitantes originales de la isla antes de que llegaran los españoles.
Se visita solo mediante visita guiada y te van explicando el significado de cada parte. El recorrido dura una hora aproximadamente y es apto para todas las edades. La cueva está perfectamente acondicionada y las luces resaltan las formaciones de estalactitas y estalagmitas. Al final del recorrido también se ven gran cantidad de iguanas.
Bahía de las Águilas
Nos vamos a uno de los extremos del país. Este lugar está dentro del Parque Nacional Jaragua. ¿Cómo se llega? Tienes que ir hasta Pedernales (la última provincia antes de la frontera con Haití), y desde ahí coger una lancha que te lleva por mar hasta la bahía. El trayecto en barco son unos 20 minutos.
Estamos hablando de unos 8 kilómetros de arena blanca finísima, agua de un turquesa y… nada más. Lo mejor de todo….sin hoteles, sin chiringuitos, sin sombrillas de plástico, sin casi gente…
Sin duda es uno de los paisajes naturales mejor conservados del Caribe y esperemos que continúe así por muchos años.
Salto de Socoa
El Salto de Socoa está en plena Cordillera Septentrional y es menos famoso que el Salto del Limón pero también muy bonito. Está ubicado en una zona genial para hacer una parada en el trayecto de Santo Domingo a Samaná o a Puerto Plata.
La cascada cae unos 25 metros sobre una piscina natural rodeada de vegetación tropical donde te puedes dar un chapuzón. El acceso es muy fácil (10 minutos andando desde el aparcamiento). Ahora bien, la carretera tiene un tramo (corto) estrecho y en pendiente pero no te asustes porque es solo la entrada.
Recuerda ir con mucho cuidado con las rocas ya que el agua hace que sean muy resbaladizas.
Punta Rucia y Cayo Arena
Seguimos en la zona norte y llegamos a este pueblecito pesquero de la costa que aún conserva su encanto original. Estamos hablando de un pueblo pequeño, con casas de madera pintadas de colores.
La playa principal tiene arena blanca y aguas tranquilas. Pero lo que de verdad no te puedes perder en Punta Rucia es Cayo Arena (también conocido como Cayo Paraíso).
Es básicamente un banco de arena blanquísima en mitad del océano, rodeado por uno de los arrecifes de coral más buenos del país. Te subes a una lancha desde Punta Rucia o desde Puerto Plata y en un rato llegas. Hacer snorkel aquí es de los planes más alucinantes que puedes vivir en República Dominicana. Puedes llevar con esta excursión a Cayo Arena desde Puerto Plata.
Isla Catalina
Si ya has visitado Saona este puede ser otro plan parecido. Isla Catalina está frente a las costas de La Romana, y es uno de los mejores lugares de la zona. ¿Por qué es famoso para buceadores? Porque tiene el famoso Wall, una pared coralina que cae desde los 5 hasta los 35 metros de profundidad, llena de vida marina: tortugas, peces tropicales de mil colores, rayas, langostas y, con suerte, hasta tiburones nodriza.
Para los que no buceáis, la zona menos profunda tiene jardines de coral perfectos para hacer snorkel desde la superficie.
La playa de la isla también está muy bien. Las excursiones suelen incluir comida tipo barbacoa en la propia isla, así que no tienes que preocuparte de nada. La salida es desde Bayahíbe o desde el puerto de La Romana.
El Parque Nacional Los Tres Ojos
Una escapada de una mañana que tienes que haer desde Santo Domingo es auqí. Está a unos 15 minutos del centro en Uber. Es un parque natural que tiene tres lagos de agua dulce en el interior de una caverna kárstica. Algo así como un cenote. No nos podemos bañar pero el recorrido es espectacular: desciendes por escaleras talladas en la roca y atraviesas cuevas en barca. ¡No te lo pierdas!
¿Qué hacer en República Dominicana? Actividades
El país cuenta con una buena variedad de actividades, tanto de aventura como más tranquilas. por ejemplo:
Avistamiento de ballenas jorobadas
De las cosas mágicas que hacer en la República Dominicana pero con un inconveniente, no es todo el año. Solo de enero a marzo. Ver una ballena de 15 metros saltar fuera del agua es espectacular, aunque sea de lejos…
El lugar para hacerlo es en la Bahía de Samaná, entre mediados de enero y mediados de marzo. Cada año, miles de ballenas jorobadas viajan desde el Atlántico Norte hasta las cálidas aguas de Samaná para aparearse y tener a sus crías.
Lo bueno es que esta experiencia está muy bien regulada en República Dominicana. Los barcos mantienen distancia con los animales y el avistamiento es respetuoso. Las salidas suelen ser desde el Puerto de Santa Bárbara de Samaná y duran unas 3-4 horas.
Te cuento mi experiencia en este artículo: Avistamiento de ballenas jorobadas en Samaná
Avistamiento de Ballenas en Samaná (y visita a Cayo Levantado)
Senderismo, Cuevas y trekkings
Que República Dominicana es un país de playas lo sabe todo el mundo. Lo que mucha gente no sabe es que también es un destino brutal para hacer senderismo.
Así es, también es un país para caminar. Aquí está el Pico Duarte (3.087 metros), la montaña más alta del Caribe y aunque es posible subir no te lo recomiendo porque lleva mucho tiempo.
Mejor algo menos exigente como la ruta a la cascada Limón, la ruta por las 7 playas o la visita a Playa Frontón caminando. Tienes estas excursiones marcadas en mi mapa.
Consulta mi guía sobre la excursión de las 7 playas de Samaná
Excursión de las 7 Playas de Samaná: itinerario, mapa y consejos
Navegar en República Dominicana
Si algo le sobra a este país son islas paradisíacas: Saona, Catalina, Cayo Levantado, Cayo Arena, Cayo Paraíso… Y cada una diferente a la anterior… ¿Cuál elegir? Depende de qué busques pero para mí Saona es imprescindible.
Sea como sea navegar en lancha o catamarán por el Caribe es otra de las actividades imprescindibles que debes hacer en República Dominicana.
Actividades de aventura
Este apartado ya va a depender de los gustos de cada uno…deportes de aventura tienes los que quieras….rutas en quad, tirolinas, buceo, motos de agua, surf, kitesurf…y más.
Música, baile y cultura
Si República Dominicana suena a algo, suena a merengue y bachata. La escuchas en todas partes desde discotecas en resorts hasta el colmado de la esquina. Pero hay mucho más por descubrir de la cultura dominicana y el mejor lugar será probablemente en los centros culturales o museos de Santo Domingo. Pero también en poblaciones pequeñas donde experimentarás esa hospitalidad caribeña que engancha.
Comer platos típicos dominicanos
Otra actividad importante siempre que llegamos a un país nuevo… ¡degustar la gastronomía local! La gastronomía dominicana es de las más sabrosas del Caribe y, además, súper barata si comes donde come la gente local.
¿Qué tienes que probar sí o sí?
- La bandera dominicana: el plato del día por excelencia. Arroz blanco, frijoles y carne guisada. Se llama así porque los colores recuerdan a la bandera del país.
- Mangú: puré de plátano verde acompañado de cebolla, queso frito, salami y huevo. El desayuno dominicano por antonomasia.
- Pescado con coco: típico de Samaná, pescado fresco cocinado en una salsa de leche de coco que está para morirse. Búscalo en los chiringuitos de Las Terrenas.
- Sancocho: estofado denso con varios tipos de carne y tubérculos. Plato de domingo familiar, perfecto para días de lluvia.
- Tostones: rodajas de plátano verde aplastadas y fritas dos veces. Acompañamiento estrella, te las van a poner con todo.
¡Ay, la mamajuana! Esto merece párrafo aparte. La mamajuana es la bebida nacional dominicana y básicamente es una mezcla de ron, vino tinto, miel y un montón de cortezas, raíces y hierbas que se dejan macerar en una botella durante semanas (a veces meses). ¿A qué sabe? A muchas cosas a la vez. Dulce, herbal, con punto medicinal, fuerte… Los dominicanos te dirán que es afrodisíaca, que cura el resfriado y que va bien para casi todo…
Claro y de beber también la piña colada o la cerveza Presidente.
Pasear por sus mercados
Para sentir el pulso de cualquier país, los mercados son interesantes. En Santo Domingo no te pierdas el Mercado Modelo, en plena Zona Colonial, donde puedes comprar artesanía, larimar, ámbar y mamajuana. Regatear es parte del juego, así que no tengas vergüenza en negociar precios. Pero además de la capital, cualquier ciudad tiene sus mercados para visitar.
Consejos para organizar el viaje a República Dominicana
¿Para quién es este destino? Pues casi para cualquier viajero Low Cost que se precie. Ya sea que viajes solo, en grupo o en familia.
Si eres mochilero, encontrarás rutas brutales por parques nacionales y deportes de aventura. Si viajas en pareja, te esperan atardeceres muy románticos de los que se recuerdan toda la vida. Y para familias con peques tienes playas y cascadas. Hay pueblos geniales para nómadas digitales frente a la playa y para el turismo cultural tienes mucho por ver en la capital. Hay de todo ¿Mola, verdad? Solo te falta encotrar vuelos baratos a República Dominicana
Mejor época para viajar a República Dominicana
- De diciembre a abril es la temporada seca, las temperaturas son perfectas (entre 25 y 30 grados) y no hay riesgo de huracanes. Diciembre y enero es la temporada alta total por lo que los precios pueden subir.
- Febrero y marzo: para mí, es ideal. Buen tiempo, temporada de ballenas en pleno apogeo y precios algo más razonables que en diciembre/enero.
- De mayo a noviembre es temporada de lluvias. ¿Significa que no puedes ir? No. De hecho, los precios bajan bastante. Pero ojo: septiembre y octubre son los meses con más riesgo de huracanes aunque por suerte no suelen afectar al país pero nunca se sabe…
Cuántos días necesito para República Dominicana
¿Cuánto tiempo necesitas para conocer República Dominicana en condiciones? Pues depende de lo que quieras ver, no hay una respuesta única pero te lo resumo así:
- 5 días: lo justo para una zona concreta. Por ejemplo, solo Punta Cana y excursiones cercanas, o solo la zona de Samaná. No lo recomiendo porque desde España el vuelo es largo para solo 5 días.
- 7-10 días: combinación de dos zonas y excursiones junto con la capital.
- 15 días o más: la mejor opción. Te da tiempo a ver el país de verdad, combinando playas, naturaleza, ciudades coloniales y rutas sin estresarte.
Mi consejo personal: mínimo 9-10 días. Menos de eso te vas a quedar con ganas aunque siempre se puede volver. Yo ya tengo pensado hacerlo en breve.
¿Conviene alquilar coche en República Dominicana?
Esta es una de las preguntas que más me hacen, así que voy a ser claro: sí, si te gusta viajar por libre y a tu aire. Pero no es necesario si no te gusta conducir.
Llevar tu coche te permite ser más eficiente con los tiempos y por ello ver más lugares en menos tiempo. Alquilar coche es la mejor opción para moverte por el país si quieres flexibilidad.
La empresa que yo utilicé fue Jumbo Rent a Car y por precio y servicio la recomiendo mucho.
Conducir en el país es más sencillo de lo que me imaginé y las carreteras están razonablemente bien. Algunas las estaban renovando en mi viaje. El único dato es que vale la pena tomar un seguro de alquiler todo riesgo y respetar siempre los límites de velocidad.
Si te puedes encontrar que te pare algún policía, y te pueden decir que ibas muy rápido. Con ello se hacen los remolones para que les des algo (dinero) y evita la multa. A mí me pasó una vez, sin ir rápido ni nada. Me pararon. Basta con decir que manden la multa a la empresa de alquiler de autos y que ya la pagarás o la gestionarán ellos. Ahí, ven que no hay nada que hacer y te dejan pasar. Ahora bien, si realmente cometes alguna infracción sí te podrían multar, claro.
República Dominicana sin coche
Claro que otra opción es no alquilar coche. El país está bien preparado para el turismo por lo que no faltan empresas que hagan tours a casi cualquier lado. Así que puedes combinar transporte en bus y luego excursiones en grupo. También puedes usar taxi, o apps de movilidad (uber o indrive).
¿Es seguro viajar a República Dominicana?
Pregunta muy repetida…en mi opinión sí. Como siempre con el sentido común que aplicarías en cualquier país. Las zonas turísticas (Punta Cana, Bávaro, Bayahíbe, Las Terrenas, Samaná, Puerto Plata) están muy controladas y la policía turística también está presente. Millones de personas viajan al país cada año sin tener ningún problema. Yo incluido. Solo no exhibas objetos de valor ni vayas a zonas no turísticas de Santo Domingo sin conocer antes el barrio.
El Mejor Seguro Médico para viajar a República Dominicana
Viajar con un seguro médico es imprescindible siempre que sales de tu país de residencia. De otra forma te arriesgas a importantes gastos económicos si tienes un percance y por lo que sea necesitas atención médica o una repatriación. Mi recomendación, ya que puedes elegir y el precio es parecido en todos es que te hagas el mejor seguro de viaje para República Dominicana.
¿Cuál es la mejor playa de República Dominicana?
No te quedes con una sola ¡hay muchas!
- Bahía de las Águilas: Es virgen, es salvaje y es menos accesible. Arena blanca, agua turquesa, 8 kilómetros de extensión y prácticamente ningún turista.
- Playa Rincón (Las Galeras, Samaná): de las mejores del Caribe según muchos rankings.
- Cayo Arena (Punta Rucia): técnicamente no es una playa, es un banco de arena en mitad del mar, pero la experiencia es de las más alucinantes.
- Cayo Levantado: la playa en medio de la bahía de Samaná, ideal para combinar con excursiones para ver ballenas.
- Macao (Punta Cana): la mejor playa natural y de la zona este.
- Playa Bávaro: la más famosa y muchos resorts pero no tan salvaje como las de Samaná.
- Playa Frontón (Las Galeras): solo accesible en barco o caminando 1 hora. Vírgen total y rodeada de acantilados aunque llegan bastantes grupos de turistas en barco. Consulta mi guía para llegar a playa Frontón.
¿Qué moneda se usa y conviene cambiar dinero?
La moneda oficial es el peso dominicano (DOP), aunque el dólar estadounidense se acepta prácticamente en todas partes (sobre todo en zonas turísticas).
No vi muchas casas de cambio en general pero en zonas turísticas sí es fácil encontrarlas. Cambia dinero solo en bancos o casas de cambio oficiales, nunca en la calle. Las tarjetas funcionan bien en todas partes pero siempre conviene llevar algo de efectivo. (Lleva una tarjeta sin comisiones por el cambio de divisa como estas)
Mapa de República Dominicana
En este mapa de República Dominicana te dejo lo mejor que ver en el país geolocalizado. Llévatelo de viaje.
En resumen, hay mucho que ver y que hacer en República Dominicana y se puede vivir como viajero Low Cost a tope. Solo hace falta conocer algunos de mis trucos. ¿Sabes qué es lo mejor de este destino? Que cada viajero encuentra algo diferente. Desde zonas vírgenes a resorts todo incluido. ¡Increíble cómo engancha este país! ¡Vamos!
