¿Dónde están las mejores ruinas mayas que visitar en México? ¿Y las pirámides mayas más espectaculares del país? El objetivo de este artículo es descubrir cuales son las más recomendables a la hora de organizar tu ruta mexicana.
México guarda algunos de los tesoros arqueológicos más impresionantes del mundo, y buena parte de ellos pertenecen a la civilización maya. Este pueblo fascinante dominó el sureste del país durante siglos, levantando ciudades monumentales entre la selva, observatorios astronómicos y pirámides que todavía hoy guardan muchos secretos.
Guía por 11 sitios arqueológicos Mayas imprescindibles en México
Si estás pensando en recorrer el legado maya que queda en México, aquí tienes una guía con las mejores ruinas y pirámides mayas de México: desde las más famosas como Chichén Itzá hasta lugares entre la selva como Calakmul o Yaxchilán.
Muchos de estos sitios están en la Península de Yucatán, ya sea en los estados de Campeche, Yucatán o Quintana Roo pero también hay algún lugar en Chiapas. Si vas a viajar a la Riviera Maya, no te pierdas este post porque quizá ampliarás tu ruta a alguno de estos restos mayas o pirámides.
- ¿Cuáles son las ruinas mayas más importantes de México? De toda la lista, las 5 más importantes, que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO son: Chichén Itzá, Uxmal, Calakmul, Tulum y Palenque.
Chichén Itzá (Yucatán)
Lo pongo el primero porque es sin duda el más visitado. Tanto por su cercanía con el turístico Cancún como por la espectacularidad de su pirámide. De todas formas no es el lugar que más me gustó de México. Está ubicada entre Mérida y Cancún, y es fácil llegar tanto en coche como en transporte público o tours privados.
Chichén Itzá fue uno de los grandes centros ceremoniales del mundo maya y hoy es Patrimonio de la Humanidad. Su monumental Pirámide de Kukulkán, también conocida como El Castillo, es una obra maestra de ingeniería y astronomía. ¿Lo más sorprendente?: Durante los equinoccios, la sombra del sol forma el cuerpo de una serpiente que desciende por sus escaleras, representando al dios Kukulkán. A su alrededor se extiende un conjunto de templos, plataformas y el famoso juego de pelota. Todos reflejan el poder político y religioso de la ciudad en su día.
Te lo cuento todo sobre este lugar en mi guía para Visitar Chichén Itzá con consejos prácticos. Caminar por Chichén Itzá es una de esas actividades imprescindibles de cualquier viaje a México ¿Verdad?
Cómo visitar Chichén Itzá: con entradas, precios, transporte y consejos
Uxmal (Yucatán)
A poco más de una hora al sur de Mérida, encontramos Uxmal. Con un acceso muy sencillo es una de las pirámides mayas más bonitas. Forma parte de la llamada Ruta Puuc, una zona caracterizada por su arquitectura y su estilo decorativo.
La Pirámide del Adivino es una estructura impresionante y curiosamente es única en el mundo maya por su forma ovalada. Está rodeada por templos con una decoración detallada, máscaras del dios Chaac y relieves geométricos. Uxmal no tiene la masificación de Chichén Itzá y eso es un punto muy favorable para este lugar. La pudimos recorrer con calma y apreciarla sin masificaciones pese a ser Agosto.
De noche, también hay un espectáculo de luces y sonido. Recorrer Uxmal es para mí uno de los imprescindibles para conocer el lado Maya de México, veremos el que fue uno de los centros más importantes del norte de Yucatán.
Palenque (Chiapas)
A Palenque tienes que ir, sí o sí. Pero tiene el inconveniente que está bastante apartado de los “road trips” más convencionales por la península de Yucatán. Y es que nos encontramos al norte del estado de Chiapas. Así que es posible que tengas que hacerlo en otro viaje por México más amplio. Nos vamos al corazón de la selva donde Palenque fue una ciudad poderosa durante el periodo clásico maya.
Su arquitectura es espectacular pero más lo son los secretos que esconde. En el Templo de las Inscripciones se descubrió la famosa tumba del rey Pakal (se puede una reproducción en el Museo Nacional de Antropología de Ciudad de México y en el Museo del Sitio de Palenque). Esta tumba es uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de toda América. Los relieves y esculturas narran escenas de linajes reales, ceremonias y creencias sobre el más allá. Lo más fascinante de Palenque es su atmósfera única. Estamos envueltos en la vegetación de la selva, oyendo los monos aulladores y con poca gente si tienes suerte.
Tulum (Quintana Roo)
Otro de los centros mayas más visitados de México. Ahora con un nuevo aeropuerto muy cercano (en Tulum) y con la parada del tren maya, es posible que el turismo despunte aún más en la zona. Lo bonito es que está ubicada frente al mar Caribe, lo malo es la cantidad de gente. Aún así, no deja de ser una de las ruinas más fotogénicas del mundo.
Fue un puerto amurallado que controlaba el comercio marítimo entre las ciudades mayas del litoral. Ese emplazamiento en un acantilado sobre playas turquesa la hace única y por ello se merece una visita. El Templo del Dios Descendente y El Castillo dominan el conjunto y las vistas son espectaculares. Además, hay bastantes iguanas negras que se pasean por la zona. En resumen, Tulum conecta el mundo maya con el mar de una forma única que vale la pena ver.
Calakmul (Campeche)
Esta es, probablemente, la zona arqueológica maya más apartada y de difícil acceso. Incluso ahora que hay una parada del tren maya, no queda cerca, luego hay que hacer un tramo en coche hasta las ruinas.
Estamos en medio de la selva más densa de Campeche, cerca de la frontera con Guatemala. Aún así merece la pena venir por su gran importancia en el mundo maya. Esta ciudad gigantesca del periodo Clásico maya rivalizó con Tikal en poder e influencia ¡imagina!. Fue una metrópoli que dominó una vasta región y que llegó a tener decenas de miles de habitantes.
Sus pirámides quedaron cubiertas por vegetación durante siglos y actualmente todavía hay partes cubiertas. Si quieres verlas en un solo día para no perder tiempo o lo haces conduciendo (es una paliza) o lo haces en algún tour organizado como este desde Campeche o este desde Chetumal. También puedes ver horarios del tren maya y ver si hay alguno que te permita llegar y salir el mismo día, pero ten en cuenta que de la estación a las ruinas hay más o menos una hora por carretera.
Cobá (Quintana Roo)
A unos 45 minutos de Tulum, Cobá fue una de las ciudades más importantes del norte de la península. Se desarrolló alrededor de varias lagunas y llegó a controlar una extensa red de caminos que la conectaban con otros centros mayas.
Su estructura más famosa es la pirámide Nohoch Mul, que además, es una de las más altas de Yucatán (concretamente la tercera más alta). A diferencia de otros sitios arqueológicos como Chichén Itzá, Cobá conserva un aire natural menos masificado. Es una parada perfecta sí vas de camino a Valladolid desde Tulum o al revés.
Edzná (Campeche)
A unos 50 kilómetros de la ciudad de Campeche se encuentra Edzná. Esta es una de las ciudades más antiguas y avanzadas del mundo maya. Su nombre significa “Casa de los Itzáes” y su diseño urbano revela un conocimiento técnico enorme. Había canales, cisternas y un sistema hidráulico complejo para aprovechar el agua de lluvia.
Su edificio más emblemático, el Templo de los Cinco Pisos, domina una gran plaza central y tiene una vista espectacular de todo el conjunto. A diferencia de los sitios más visitados como Tulum o Chichén Itzá, Edzná conserva aún una cierta calma.
Yaxchilán y Bonampak (Chiapas)
En el extremo oriental de Chiapas está Yaxchilán y Bonampak, localizadas a un paso de la selva lacandona. Bonampak es célebre por sus murales, los mejor conservados del mundo maya, que narran batallas, rituales y celebraciones con un realismo impresionante.
Yaxchilán es accesible solo con lancha (se sale desde Frontera Corozal) y se conoce por sus templos cubiertos de vegetación y por las inscripciones que documentan guerras y alianzas entre las ciudades-estado mayas.
Al igual que Palenque, quedan un poco apartadas de las rutas habituales por la península re Yucatán pero si viajas a Chiapas no te las pierdas.
Puedes hacer la excursión a Yaxchilán y Bonampak desde Palenque en un solo día.
Mayapán (Yucatán)
Una buena parada si vas de Bacalar a Mérida es Mayapán. Está ubicada a 40 km al sur de Mérida. Mayapán fue la última grand capital del mundo maya antes de la llegada de los españoles y por ello es del periodo Posclásico. Se le conoce como la “última Chichén Itzá”, y de hecho su trazado urbano y su pirámide principal imitan la del célebre templo de Kukulkán.
Sin embargo, su escala es más reducida y ha caído un poco en el olvido por el turismo de masas. Eso es una gran ventaja pues nos permite visitarla sin multitudes. Hoy en día es un sitio ideal para entender la etapa final del periodo maya.
Dzibanché y Kinichná (Quintana Roo)
En el sur de Quintana Roo esta es una visita ideal apra combinar con Bacalar y su laguna de los siete colores. Dzibanché y Kinichná son dos yacimientos vecinos que formaron parte del mismo conjunto urbano.
Dzibanché significa “escritura sobre madera”, destaca por sus templos y plazas amplias rodeadas de selva. Aquí se han encontrado tumbas reales y esculturas que muestran la influencia de Calakmul, su aliada y rival. A pocos kilómetros, Kinichná tiene una imponente acrópolis coronada por una pirámide desde la que se domina todo el lugar. Ambos sitios son poco visitados por lo que evitamos las masificaciones sintiendo la grandeza de la civilización maya más tranquilamente.
Ek Balam (Yucatán)
Balam, que quiere decir “jaguar” y ek es el color negro, así que en maya yucateca quiere decir: “jaguar-oscuro-o negro”. Un sitio maya muy cercano a Valladolid y claro menos visitado que su vecino Chichén Itzá pero también muy interesnte por sus frisos de estuco muy bien conservados y murallas defensivas.
- Dicho esto, para viajar tranquilos recuerda llevar el mejor seguro de viaje a México.
Más Ruinas y Pirámides Mayas de México
Te mostré las mis recomendaciones pero ¡hay más! muchas más ciudades y restos mayas que descubrir en México…la lista es aún mayor que la que te muestro aquí pero para que te hagas una idea son estos (te los escribo por estados):
- Puedes verlos todos (y más) en la web de INAH (importante ver si son accesibles al público porque algunos están cerrados)
En Yucatán:
- Acanceh: Ciudad maya con pirámides y estructuras ceremoniales bien conservadas, cerca de Mérida.
- Aké: Ciudad maya con impresionantes plataformas y templos; pertenece a la región Puuc.
- Balamcanché: Pequeño sitio maya al oeste de Chichén Itzá, con templos y plazas.
- Chacmultún: Destaca por sus fachadas pintadas y arquitectura típica de la región Puuc.
- Dzibilchaltún: Conocida por el Templo principal y su cenote cercano.
- Izamal: famosa por su convento colonial sobre ruinas mayas.
- Kabah: Destaca por el Palacio de los Mascarones con mascaras del dios Chaac.
- Labná: Ejemplo del estilo Puuc, con el imponente arco ceremonial y frisos decorativos.
- Loltún: Conocida por sus cuevas y cavernas sagradas utilizadas por los mayas.
- Oxkintok: Antigua ciudad con estructuras escalonadas y plazas ceremoniales.
- Sayil: Conocida por el Palacio del Gobernador, uno de los edificios más grandes de la zona Puuc.
- Xlapak: Pequeña ciudad Puuc con templos y palacios en excelente estado.
- Xcambó: Centro maya costero en el norte de Yucatán, con restos de templos y plataformas.
- Yaxuná: Importante centro urbano con grandes plazas y pirámides, precursor de Chichén Itzá.
El Chiapas:
- Chiapa de Corzo: Ciudad maya estratégica cercana al río Grijalva, con plazas y estructuras ceremoniales.
- Chinkultic: Ubicada cerca de Comitán, destaca por su gran plaza central y varios templos bien conservados.
- Lagartero: Pequeña ciudad maya en la selva, con templos y plataformas que reflejan la vida urbana de la región.
- Tenam Puente: Sitio con múltiples plataformas y pirámides.
- Toniná: Ciudad con una pirámide escalonada enorme y relieves detallados.
- Izapa: Sitio fronterizo cerca de Guatemala, con esculturas y estelas que muestran influencias mayas tempranas.
En Quintana Roo:
- Ichkabal: Pequeño centro maya en la selva, con templos y estructuras ceremoniales.
- Calica: Sitio maya menor, con vestigios de plataformas y construcciones residenciales.
- Chankanbakan: Ruinas mayas cerca de Chetumal, acceso restringido y controlado por INAH.
- Caracol (Cozumel): Centro maya en la isla de Cozumel, con estructuras ceremoniales y templos menores.
- Chacchoben: Ruinas escondidas en la selva, con plazas y templos bien conservados.
- El Meco: Centro maya costero, con estructuras residenciales y templos pequeños.
- El Rey: Ruinas ubicadas en la zona hotelera de Cancún.
- Kohunlich: Conocida por el Templo de los Mascarones y su máscara gigante de Chaac.
- Muyil (Chunyaxché): Centro maya en la selva, con templos y un entorno natural impresionante.
- Oxtankah: Ciudad fortificada cercana a la costa, con estructuras residenciales y templos.
- Playa del Carmen: Sitio menor con plataformas y vestigios mayas en el área urbana actual.
- San Gervasio: Centro maya en Cozumel, dedicado al culto de la diosa Ix Chel.
- San Miguelito: Pequeñas estructuras mayas ubicadas en Cancún, cerca de la zona hotelera.
- Xel-Há: Centro maya menor, junto a la laguna de Xel-Há, con estructuras ceremoniales.
- Xcaret: Sitio maya junto a la costa, con plataformas y templos, ahora parte de un parque arqueológico.
En Campeche:
- Balamkú: Destaca por sus murales bien conservados que muestran escenas de la vida maya.
- Becán: Ciudad fortificada con fosos defensivos, conocida por sus estructuras escalonadas.
- Chicanná: Pequeña ciudad famosa por su Templo y detalles escultóricos.
- Chunhuhub: Ciudad menor con templos y estructuras ceremoniales, ubicada cerca de Santa Elena.
- Dzibilnocac: Ruinas cercanas a Vicente Guerrero, con plataformas y templos menores.
- El Tigre: Ruinas con plazas y estructuras escalonadas, parte del patrón de ciudades mayas de Campeche.
- Hochob: Ciudad de la región Puuc con templos y palacios decorados con motivos geométricos.
- Hormiguero: Ciudad de la zona Puuc con templos y palacios decorados con mascarones de Chaac.
- Kankí: Pequeña ciudad maya cercana a Tenabo, con plataformas y estructuras ceremoniales.
- Santa Rosa Xtampak: Ciudad fortificada con plazas y templos, ubicada en zona Puuc.
- Tabasqueño: Sitio menor con estructuras residenciales, importante para el estudio del sur de Campeche.
- Tohcok: Ruinas con templos y plazas de la región de Hopelchén.
- Xcalumkín: Ciudad maya con templos y plataformas, ubicada al noreste de Campeche.
- Xpuhil: Centro urbano con pirámides y estructuras alineadas según la cosmología maya.
Solo visualizando esta lista nos damos cuenta de la verdadera dimensión de la civilización Maya el su apogeo. Es increíble el vasto territorio que llegaron a dominar y la centidad de ciudades que hubo ¿verdad?
Mapa de los sitios arqueológicos mayas de México
Antes de organizar nada, conviene situarse un poco. Las ruinas mayas se reparten por todo el sureste de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Si hablamos de México, en los estados de Yucatán, Campeche, Quintana Roo y Chiapas. Algunas están muy accesibles, cerca de ciudades turísticas o playas, y otras se esconden en plena selva, lejos de cualquier carretera principal. Todo ello, lo puedes ver muy bien en el mapa de México donde incluyo los sitios arqueológicos mayas de los que te he hablado (necesitas internet en México apra verlo).
¿Cómo organizar la visita? Es difícil visitar todos estos lugares en un solo viaje. A no ser que sea un viaje largo. Mi recomendación es que elijas las que más se adapten a tu itinerario.
En resumen, hemos conocido un poquito más una cultura que entendía el cielo, el calendario y la arquitectura como nadie. Desde las estructuras perfectamente alineadas con los solsticios hasta las inscripciones que narran batallas y rituales, cada sitio cuenta una historia distinta. Ya sea que visites los famosos Chichén Itzá, Uxmal, Calakmul, Tulum o Palenque, o te decidas por otros centros mayas menos conocidos seguro que esta guía con las mejores ruinas mayas y pirámides mayas en México te ayuda.
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