Hace tiempo estuve en Birmingham y bueno…¿qué mejor momento que ahora para recordarlo?…para cuando podamos viajar: ¿Qué ver en Birmingham? Nos vamos a la región llamada: West Midlands famosa por haber sido el epicentro de la Revolución Industrial en el país. Su transformación en los últimos años ha sido notable pasando de ese pasado industrial a una ciudad comercial y con varios intentos de dotarla de grandes iconos culturales como la nueva biblioteca.
- Una ciudad moderna y cosmopolita, ¿sabías que el heavy metal que nació en los garajes de esta ciudad industrial? así es. Una alternativa en Inglaterra perfecta para una escapada de fin de semana desde España cuando hay vuelos baratos. Nos vamos a descubrir un rincón de Reino Unido lejos de la típica visita a Londres.
Lugares para Visitar en Birmingham
Un poco de todo parques, monumentos, museos o galerías y barrios alternativos. La ciudad tiene mucha vida y eso se nota en sus calles ¡no te lo pierdas!
El Ayuntamiento de Birmingham (City Hall):
Lo encontramos en pleno centro de Birmingham, en Victoria Square. Fue construido en 1832 en la época del resurgimiento de la arquitectura de estilo romano, de ahí su aspecto de templo. Es uno de los monumentos más famosos de la ciudad junto con el Simphony Hall que está al lado y es el teatro más importante de Birmingham.
- En el Ayuntamiento hay Tours guiados gratuitos de lunes a viernes, contactar para solicitar un tour a: Democratic.Services@birmingham.gov
El Casco Histórico de Birmingham:
Por el centro veremos los edificios más antiguos de la ciudad, muchos son de estilo victoriano, eduardianos o neogóticos. Lo mejor es darse una vuelta sin un rumbo fijo e ir descubriendo cada rincón con calma. New Street es la calle principal junto con Moor Street, Paradise Street o Colmore Row.
Victoria Square:
Este es el epicentro de Birmingham donde veremos una estatua de bronce de la Reina Victoria que le da nombre al lugar. Cada año en Navidad aquí se celebra el tradicional mercadillo navideño.
En la plaza veremos varias esculturas entre las que destaca la polémica estatua de bronce de una mujer llamada “The River”. Una escultura de casi dos toneladas a la que los ciudadanos llaman “Floozie in the Jacuzzie” (la prostituta en el jacuzzi). Inicialmente era una fuente pero en 2013 lo llenaron de plantas y ahora es un jardín.
A los lados de lo que era la antigua fuente hay dos curiosas esculturas llamadas “The Guardians” que toman la forma de varios animales.
La Torre del Reloj: Big Brum, en Chamberlain Square
Al lado de Victoria Square está la plaza llamada: Chamberlain Square que tiene en su centro el memorial en honor de Joseph Chamberlain. Lo más conocido de la plaza es la Torre del Reloj en el edificio del Council House. El Council House es un edificio construido en 1879 con una gran cúpula de 29 metros. Ahora lo usan como edificio administrativo del Ayuntamiento y una parte es el Birmingham Museum and Art Gallery.
- Hall of Memory: Edificio en Chamberlain Square en memoria de los ciudadanos de Birmingham que murieron durante la Primera Guerra Mundial.
La Birmingham Library
Este es uno de los edificios más modernos de la ciudad y destaca por el revestimiento de su fachada. Es la biblioteca más grande del Reino Unido y conocida por su gran colección de Shakespeare. Lo mejor es que se puede subir a un mirador que hay en la zona superior donde está el cilindro dorado.
También tiene una terraza ajardinada a medio nivel. La entrada a la biblioteca es gratuita.
La Catedral de San Felipe:
Esta iglesia fue construida en el siglo XVIII, y pese a su sencillez es un claro ejemplo de la arquitectura neo-barroca inglesa. La veremos en uno de los parques más céntricos de la ciudad, un lugar muy concurrido por estudiantes especialmente con el buen tiempo. ¡La entrada es gratis! No dudes en visitarla.
Iglesia de San Pablo:
Esta pequeña iglesia anglicana la encontramos en el Jewelry Quarter al norte de la ciudad. Su construcción empezó en 1777 terminó en 1779. Fue la iglesia de los primeros fabricantes y comerciantes de Birmingham.
Birmingham Museum and Art Gallery:
En la céntrica Galería de Arte y Museo de Birmingham veremos desde momias egipcias hasta Arte Moderno. Lo principal es una de las mayores colecciones de arte prerrafaelita del mundo. También debemos visitar la Sala Redonda del siglo XIX y la impresionante Sala de Té eduardiana.
- La entrada es gratuita. Dirección Chamberlain Square. Horario: todos los días 10.00-17.00 (viernes desde 10.30h, domingos desde 12.30h)
- Más información en: http://www.bmag.org.uk/birmingham-museum
The Pen Museum (Museo de la pluma)
Birmingham fue una vez conocida por sus fábricas de plumas de escritura de calidad y exportaban para todo el mundo. Este museo ofrece recorrido por la artesanía y las condiciones de trabajo de esta industria. Dirección: Unit 3 The Argent Centre 60 Frederick Street Hockley.
Otros Museos de Birmingham:
- Barber Institute of Fine Arts: Horarios: Lunes a viernes de 10.00am a 5.00pm Sábado y domingo de 11.00pm a 5.00pm. Edgbaston campus en la Universidad de Birmingham B15 2TS.
- Museum of the Jewellery Quarter: El Museo de Jewellery Quarter, en Hockley, repasa los 250 años de la joyería de Birmingham. Lamentablemente ya no es gratuita la entrada (aunque la parte de exposiciones temporales es gratuita). Dirección: 75-79 Vyse Street.
- El Museo del transporte: Cuentan con unos 90 autobuses de varias épocas. Algo lejos del centro de Birmingham, recomendable solo si os interesa mucho el tema.
- El Museo de la Ciencia de la ciudad, Thinktank: un gran museo para todos los públicos.
- IKON Gallery : Una vieja escuela victoriana reconvertida en galería de arte contemporáneo.
- El Museo de Geología de Birmingham (Lapworth): el museo data de 1880 y es uno de los más antiguos del Reino Unido de geología. Dirección: Edgbaston campus en la Universidad de Birmingham edificio R4.
Centro Comercial The Bullring – Selfridges:
Este es el edificio más sorprendente de la ciudad ¡una visita imprescindible! Terminado en 2003 por el despacho arquitectónico Future Systems. Destaca por su fachada que se compone de 15.000 discos de aluminio anodizado colocados sobre un fondo azul.
En su tiempo Bull Ring era gracias a la actividad comercial e industrial de Birmingham el mayor mercado de toda Inglaterra. Ahora, y después de la reforma el sitio está lleno de tiendas, hay más de 100 además encontramos infinidad de sitios en los que comer; desde sushi hasta curri, pasando por dulces e incluso la tienda de Krispy Kreme.
En la parte exterior están el «Bullring Open Market» que no es ni más ni menos que un mercadillo al aire libre ¡muy interesante!
El Toro de Birmingham:
Esta estatua suele estar rodeada de turistas y es que es de lo más famosa. El fotografiado toro está justo en medio del centro comercial, enfrente de la entrada que hay junto al edificio Rotunda.
St Martin Church:
Construida en el s.XIII aunque con reformas su estado data de 1863, es la iglesia más antigua de la ciudad. Está justo delante del centro comercial y la entrada es gratuita.
The Mailbox y Espacio de la BBC:
The Mailbox, es un centro comercial dónde están los estudios de la BBC y se pueden visitar gratis.
- Visita el espacio de la BBC: Exposiciones regulares sobre diferentes programas de la BBC. Actividades para niños. el espacio abre cada día de la semana. De lunes a sábado de 9.30am a 5.30pm y domingos de 11am a 5pm. Situado en el centro comercial The Mailbox, planta número 7 muy cerca de New Street station.
El Barrio “Jewellery Quarter”:
El barrio de los joyeros es una zona que conserva todo su sabor industrial de antiguas fábricas pero ahora añadiendo muchos cafés, pubs, comercios, locales de música, restaurantes y hoteles. En esta parte de Birmingham es donde están los talleres de joyería y de ahí viene su nombre. Gran parte de la joyería de Inglaterra se fabrica o tiene alguna relación con esta región. Es un barrio con mucha vida especialmente en el mes de julio ya que organizan varios festivales. Algo que podemos visitar si te interesa el tema es el museo de la joyería.
El Barrio de Chinatown – The Arcadian:
En la zona sur de la ciudad está el barrio chino en el que encontramos tiendas y restaurantes orientales. No es comparable a otros barrios chinos pero merece la pena acercarse, podemos venir a pie ya que está muy cerca del centro comercial The Bullring.
El Barrio de Gay Village:
Al sur del barrio chino está el Gay Village en el que encontramos locales y bares para salir a tomar algo de noche. A otras horas del día es un barrio con poca actividad.
El Barrio Hindú – El Triángulo Balti:
Uno de los atractivos más famosos de la ciudad es el conocido como el triángulo balti, no es nada más ni menos que un barrio en la zona sur-este de la ciudad que está lleno de restaurantes con esta especialidad culinaria. El Balti es un plato de curry creado aquí en Birmingham en el año 1977. En esta área podemos encontrar decenas de locales que ofrecen esta especialidad y si vienes a Birmingham no te lo puedes perder!
El Barrio Universitario – University of Birmingham:
Al sur de la ciudad encontramos la University of Birmingham, debemos venir en bus o tren ya que para ir a pie es lejos. En su campus encontramos edificios interesantes entre los que destaca la torre del año 1908 inspirada en la “Torre de la Mangia” de Siena. Tiene nada más y nada menos que 110 metros de altura.
El Barrio de Digbeth (Custard Factory):
Situado cerca del centro comercial Bull Ring esta parte de la ciudad que cambia totalmente al caer la noche. En este distrito, veremos galerías, arte urbano, restaurantes de moda, pubs y cafeterías de lo más cool. También es habitual encontrar puestos de venta de cerveza artesanal o comida típica de Inglaterra.
Es buena idea venir los fines de semana pues hacen mercadillo, uno de los epicentros del barrio es Custard Factory.
El Barrio de los Canales de Birmingham:
Algo que mucha gente no sabe es que Birmingham cuenta con una gran cantidad de canales. Al igual que en Manchester estos canales se usaban en la época industrial. Sus alrededores estaban llenos de fábricas y almacenes que ahora se han transformado en restaurantes, centros culturales o comerciales.
Es posible recorrer los canales en barcas pero también por las orillas a pie. Un paseo muy agradable cuando acompaña el buen tiempo.
Por último, un lugar que aparece en todas las guías de viaje es el acuario, llamado “National SEA LIFE Centre Birmingham”, sinceramente no creo que sea buene idea visitar acuarios o zoos en nuestras vacaciones. Por un turismo responsable debemos evitar siempre visitar este tipo de sitios. Desde guía Low Cost estamos en contra de los zoológicos o acuarios, así como de cualquier actividad turística que implique animales salvajes en cautividad y por esta razón no os recomendamos ir.
Warstone Lane Cemetery (Brookfields Cemetery):
El Warstone Lane Cemetery es también llamado Brookfields Cemetery y es uno de los dos cementerios del Jewelry Quarter de Birmingham (el otro es Key Hill Cemetery). Data de 1847 y vale la pena una breve visita a este antiguo cementerio y ver el diseño inusual de sus jardines. El terreno original era una cantera lo que explica el diseño de las catacumbas, como no este lugar esconde diversas leyendas sobre fantasmas…existen tours guiados si te interesa el tema.
Alrededores de Birmingham – Visita a Cadbury World (Fábrica de Chocolate):
Nos vamos a una antigua fábrica de chocolate con una exposición que nos muestra todo lo relacionado con este los famosos chocolates Cadbury. Desde la fábrica es posible subir a un tren de vapor que hace un recorrido por los alrededores de la ciudad.
Transporte en Birmingham:
Con las reformas de los últimos años el centro de la ciudad se ha convertido casi completamente en peatonal. esto es una gran ventaja para recorrer la ciudad a pie. Para visitar barrios más alejados como la zona universitaria o el triángulo Balti podemos tomar alguno de los muchos buses de dos pisos. El West Midlands Metro es un tranvía que también nos será muy útil por ejemplo para ir de Victoria Square al Jewelry Quarter.
¿Cómo Ir Del Aeropuerto al Centro de Birmingham?
Lo más barato es el bus. Hay un autobús directo que parte del Aeropuerto de Birmingham y llega a Digbeth. El servicio sale cada 30 minutos y la duración del recorrido es de 40 minutos.
Alojamiento en Birmingham:
| ¿Cuál es el mejor parte de Birmingham para alojarse? pues como en casi cualquier parte cerca del centro que es donde están la mayoría de atracciones de la ciudad. Dicho esto, hay otras opciones por ejemplo, si quieres salir de fiesta por la noche igual te interesa más estar cerca de Digbeth o de Broad Street. En el siguiente post te propongo las mejores zonas y hoteles baratos recomendados: |
Visita una oficina de turismo:
Antes de empezar nuestra visita siempre es recomendable ir a una oficina de información turística para que nos informen sobre los últimos eventos en la ciudad. Nos podemos encontrar con la celebración de algún festival o acontecimiento que merezca la pena conocer. Además, tendremos a nuestra disposición mapas y folletos de la ciudad.
Existen tres centros de información en Birmingham. Lo más práctico es ir al que tienen en el aeropuerto nada más llegar.
- En la terminal de llegadas B26 3QJ. Horario: Cada día de 07.00 – 20.00 horas.
- Otra oficina de información turística es la de New Street. Situada entre New Street y Corporation Street. Horario de lunes a sábado de 09.00 a 17.00h y los domingos y festivos de 10.00 a 16.00h.
- El último centro de visitantes está en la ‘Birmingham Central Library’. La biblioteca está en Chamberlain Square y el horario es de de lunes a viernes de 10.00 a 18.00h y los sábados de 09.00 a 17.00h.
En resumen, Birmingham no es que sea una ciudad especialmente bonita, pero ¡tiene su encanto! solo hay que saber apreciarlo. ¿Nos vamos a Inglaterra?
Mapa de Birmingham:
En este mapa puedes ver las principales atracciones turísticas de Birmingham que te he recomendado en este post. Puedes abrir el mapa en tu cuenta de google maps, copiarlo y editarlo para tu viaje.
